Портал The Drive взял интервью у бывшего летчика ВВС Британии Дэна Робинсона, который сейчас со своей командой Red 6 работает над необычным проектом в Калифорнии. Эта технология на основе дополненной реальности (AR) сможет радикально изменить систему подготовки военных пилотов в Америке. Одна из главных задач разработчиков — максимально реалистично воссоздавать в воздухе проекции российских и китайских истребителей. Стартап уже поддержали ВВС США и корпорация Lockheed Martin.
По словам Дэна Робинсона, который десять лет прослужил в Королевских ВВС, нынешние методы тренировки пилотов далеки от совершенства. Во время учебных боев истребителям F-16, к примеру, приходится имитировать Су-57 и J-20, а это очень грубое упрощение. К тому же использование в качестве тренажеров настоящих самолетов обходится очень дорого.
Так родилась идея создавать во время полетов компьютерные проекции вражеских самолетов. В Калифорнии он познакомился с двумя специалистами в области виртуальной и дополненной реальности и поинтересовался, возможно ли это технически.
— Они посмотрели на меня, как на сумасшедшего, и сказали: «Безусловно нет». Я спросил: «Почему?» И они ответили: «Потому что дополненная реальность не работает на открытом воздухе и не работает в динамической среде», — вспоминает Дэн Робинсон.
Однако в итоге в им все же удалось сделать это. Правда, начали разработчики со статического объекта. Был создан трехмерный куб размером 152 на 152 метра, «парящий» в небе Южной Калифорнии. Для эксперимента были приглашены представители Школы летчиков-испытателей ВВС. Пилоты смогли даже пролететь сквозь него.
Перекраску F-16C под Су-57 наладили в США
На следующем этапе смоделировали виртуальный самолет-заправщик KC-46. Он выглядел, как настоящий, и испытатели даже смогли «вставить» его заправочную штангу в бак своего реального самолета.
«Это было совершенно потрясающе», — делится впечатлениями Дэн Робинсон. Затем Red 6 смогли совершить в небе «перехват» проекции Су-57. Теперь они занимаются моделированием воздушного боя с российским истребителем.
«Когда они (представители ВВС) это увидели, то все были ошеломлены», — рассказывает разработчик. В итоге Военно-воздушные силы США согласились поддержать проект. Также новую технологию продемонстрировали компании Lockheed Martin, и она согласилась инвестировать стартап.
Как поясняет Дэн Робинсон, AR-тренажер позволит не просто создавать качественные проекции самолетов России и Китая, но и моделировать условия боя, когда противник количественно во много раз превосходит силы США в воздухе.
Впрочем, на пути внедрения новой технологии есть еще немало препятствий. Это и психологическая неготовность руководства ВВС принять такие смелые инновационные решения, и техническое несовершенство шлемов пилотов, на которые будет проецироваться AR-изображение.