На орбиту Земли отправилась автоматическая станция Imaging X-ray Polarimetry Explorer, на борту которой сразу 3 телескопа. Их доставила в околоземное пространство многоразовая ракета-носитель Falcon 9, построенная частной корпорацией SpaceX.
В NASA сообщили, что новый спутник IXPE представляет собой целую обсерваторию со сверхчувствительным оборудованием. Это первая в истории орбитальная платформа, которая способна захватывать слабое рентгеновское излучение от космических объектов, находящихся в сотнях и тысячах световых лет от Земли.
С помощью новой станции астрономы надеются разгадать секреты черных дыр и пульсаров, а также получить качественное изображение далеких галактик.
В ноябре SpaceX и NASA запустили в космос зонд-камикадзе DART, которому предстоит врезаться в астероид в рамках испытания технологии защиты Земли от космических объектов. Сближение зонда с астероидом запланировано на конец сентября 2022 года. Предполагается, что аппарат весом 633 килограмма намеренно врежется в астероид Диморф на скорости около 24 тысячи км/ч, чтобы изменить траекторию его движения. В NASA заявили, что хотят испытать возможность влиять на траекторию движения космических тел, если те будут представлять опасность для Земли.