Горят десятки гектаров леса и полей в Павловском, Острогожском, Рамонском, Ольховатском районах. По всей области насчитывается 111 пожаров. Многокилометровая огненная полоса выявлена в сосновом лесу Лискинского района. Пожарным машинам туда не добраться, они дежурят на выходе из леса и охраняют границы села Нижний Икорец. Порывистый ветер до 28 метров в секунду превратил лесной пожар в Павловском районе в огненный шторм.
Местный житель: «Мы начали тушить, мы задыхались от дыма. Стали убегать, за нами огонь еще быстрее бежал».
Уже через считаные минуты пылали деревянные сараи и дома на окраине села Николаевка. Жители говорят, остановить распространение пламени было невозможно. Ураганный ветер свалил сосну на линии электропередач, от искр начался верховой пожар.
Местный житель: «Ветер сильнейший. Страшно! Это ад».
Спасатели немедленно эвакуировали жителей и сотрудников местного санатория, их вывозили по реке. Улица Мира в селе Николаевка выгорела почти полностью. Дома превратились в пепелище. Ситуация по-прежнему опасная, порывистый ветер продолжает разносить пылающие угли по всей округе.
Чудом избежали жертв и в Острогожском районе. Иван Ковалёв пытался спасти пасеку от пожара, но запасы воды кончились. В селе Дальняя Полубянка нет водопровода. Когда пламя по сухой траве дошло до сельской улицы, тушить пылающие постройки было уже нечем.
Три часа потребовалось, чтобы локализовать пожар в селе Дальняя Полубянка. Огонь распространился на 10 гектарах и быстро перебросился на жилые дома. Полностью уничтожено 8 строений, среди них и усадьба вдовы ветерана Великой Отечественной войны, труженицы тыла Екатерины Ковалёвой. По словам родственников, повезло что 90-летняя бабушка была в гостях у племянницы, иначе не успела бы выбраться из горящего дома.
Павел Дорошев, командир отделения пожарной части: «Таких пожаров не было с советских времен. Везде бурьян, везде заросло, заброшено».
Юрий Трофименко, начальник караула 4 смены пожарной части: «Нет подъездов, сложности прокладки рукавов, установки лестниц. И самая большая проблема — это отсутствие воды для пожаротушения».
Десятки семей остались без крова. Пострадавших приютили соседи и родственники. Некоторые отказались от эвакуации и всю ночь дежурили у своих сгоревших домов.