Загадочный объект, летящий к Земле, обнаружили в сентябре с помощью телескопа на Гавайях. Директор Центра изучения околоземных объектов Лаборатории реактивного движения NASA Пол Чодас сообщил, что более детальный анализ объекта показал, что к Земле летит не камень, а часть американской ракеты, запущенной в 1966 году к Луне.
Речь идет о разгонным блоке Centaur, который должен был доставить на Луну посадочный аппарат Surveyor 2. Аппарат разбился при посадке из-за отказа двигателей, а ракета, пролетев мимо Луны, вышла на солнечную орбиту. В 1984 и 2002 годах она пролетала мимо Земли на расстоянии около 8 млн километров, но из-за большой дальности не фиксировалась.
На минимальное расстояние к Земле ракета приблизится 1 декабря и будет находиться на ее орбите до мая 2021 года, после чего вернется на свою орбиту вокруг Солнца. Вариант падения ракеты на Землю в NASA исключают.
Asteroid 2020 SO orbits in close distance of 0.033 to Earths orbit closing in by December 1st. It is believed a small object or even Space junk that will be captured this month becoming a Moon of Earth until May 2021. pic.twitter.com/CyGpODXU5O
— C. T. Definitions #Astrology and Science of Life (@DefinitionsC) October 11, 2020