В середине апреля глава МИД РФ Сергей Лавров заявил, что Салливану порекомендовали отправиться на консультации в Вашингтон, после того как Белый дом ввел новые санкции в отношении Москвы и объявил о высылке 10 российских дипломатов. В ответ из России выслали 10 американских дипломатов и на бессрочной основе закрыли въезд в страну восьми высокопоставленным американским деятелям. Кроме того, РФ намерена запретить в стране работу американских фондов и НПО, подконтрольных Госдепартаменту и другим госструктурам США.
Вскоре Салливан сообщил, что на несколько недель вернется в Вашингтон. По словам дипломата, ему важно поговорить напрямую с коллегами в администрации Джо Байдена о нынешнем состоянии двусторонних отношений между США и Россией.